長い長い移動日の翌日。今日はいよいよ遺跡巡りです。
カンボジアの世界遺産といえば「アンコールワット」を思い浮かべる人が多いですが、世界遺産として登録されている名称は「アンコールの遺跡群」。アンコールの遺跡群は、9世紀から15世紀にかけてクメール人が築いたアンコール朝の都や寺院群の総称です。よく知られるアンコールワットも、その広大な遺跡群を構成する遺跡のひとつ。
カンボジアには約2,000もの遺跡があり、そのうち4分の1にあたる約500がシェムリアップ周辺に集中しているそうです。
今回は「アンコール・トム」「タ・プローム」「アンコールワット」を巡り、最後に「プノン・バケン」で夕日に挑戦するという、てんこ盛りのプライベートツアーを日本から予約しておきました。中には、この行程に加えて朝4時からアンコールワットの朝日鑑賞まで付いている“メガ盛り”ツアーもあるようです。
朝8時30分、ホテルのロビーでガイドさんとドライバーさんと合流。近くのチケットセンターで7dayパスを７２USDでさくっと購入。車で30分ほど走り、最初の目的地「アンコール・トム」に到着しました。
アンコール・トムは、12世紀末にジャヤヴァルマン7世が築いた王都。一辺約3kmの城壁と堀に囲まれています。
「とりあえず、アンコールワットは2世、アンコール・トムは7世、と覚えておけばOKです」
ガイドさんの説明は実に分かりやすい。
南大門へ続く橋の両脇には、大蛇ナーガを引っ張る神々と阿修羅の像が並んでいます。
ヒンドゥー教の神話を表現したもので、その数はそれぞれ54体ずつ。よく見ると頭部だけ新しい像が多いのですが、もともとのものは盗難に遭ってしまったそうです。
ところで、ガイドブックでは定番の撮影スポットとして紹介されるこの南大門ですが、普通に車で通過できます。
ガイドさんによると、この道路は地元の人たちの通勤・通学にも使われる生活道路なのだとか（小さい頃のはなしだったっけな？）。世界遺産の門を毎日くぐって通学するなんて、味わい深い。
南大門の内部にはコウモリがびっしり。
門を抜けると、三つの頭を持つ象の遺跡が残されていました。
その後は再び車に乗り込み、バイヨンへ向かいます。歩くとそれなりの距離ですが、車だとあっという間。アンコール・トムの広さを実感します。
バイヨン寺院は現在も修復作業が続いており、日本もその保存修復事業に協力しているそうです。
あちらに見えるのがバイヨン。アンコール・トムの中心に建つ、都城の中核をなす寺院です。
……と、まだまだ見どころは続くのですが、長くなってきたので続きはまた次回。
しかし、アンコール・トムは本当に広大ですね。観光客のほとんどは車かトゥクトゥクで移動しており、徒歩で巡っている人はほとんど見かけませんでした。距離もありますし、何より暑いですからね。
カンボジア王国 シェムリアップ州 アンコール・トムにて。
SONY α7cⅱ,TAMRON 28-200mm F/2.8-5.6 Di Ⅲ RXD, Adobe lightroom, developed with FL.
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