矢田寺の紫陽花が見頃になりました。との情報をゲット。雨がお休みの曇りの日、妻と愛車に乗って行ってきました。矢田寺はお隣、大和郡山市にあり、車でわずか30分。こんな近くにあじさいの名所があるなんてありがたいかぎりです。
山門前に早速紫陽花が迎えてくれます。いらっしゃい、雨の合間を縫ってよく来たね。と。
入山料700円を納め門をくぐると、この石段が待ち構えます。ここまでも結構坂を上ってきたんですけどね。雨の日が続いたので良い運動です。
まだまだ登ります。紫陽花がぽつぽつと配置されており、この先にあるであろう紫陽花の風景に期待が膨らみ、足取りも軽くなります。
登りきると山の上に広大な境内が広がっておりました。この日はご住職が取材を受けておられましたね。昭和40年頃から植えはじめ、今や約60種、1万本とのこと（矢田寺HP参照）。
本堂に向かって歩くと、あじさい庭園の案内が出ておりましたので、申し訳ないのですが、先にそちらへ向かって、左にまわると。。。たくさん咲いてます！
あじさい庭園。このようにあじさいに囲まれた細い道をゆっくり歩きながら楽しむ趣です。良いですね。
この細道、足元に小川が流れている場所があり、雨の日は歩けなくなるため、「今日はご予定を変更ください」とのお知らせがお寺からあるとか。雨の合間を縫って、良い時に来ることができました。
最後の方にあじさい庭園を上から望む場所がありました。まだまだこれからたくさん咲きそうですね。
あじさい庭園をぐるっと回って来た道に戻ると、向かいにあじさい見本園なるものが。
こちらは珍しいあじさいとその名札が丁寧に配置されておりました。たくさんのあじさいが境内のいたるところに植えられております。続きは次回です。
奈良県大和郡山市にて。
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